A equipe Groupama, comandada pelo francês Franck Cammas, liderou a Volvo Ocean Race no percurso que atravessou a linha da Equador rumo ao Hemisfério Sul na madrugada desta sexta-feira na Regata de Volta ao Mundo. A frota segue na quarta perna da prova, de Sanya, na China, até Auckland, na Nova Zelândia.
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Quando a noite caiu, as altas velocidades que tinham marcado os últimos dias foram afetadas por ventos mais fracos. A disputa ficou acirrada e todas as equipes conseguiram se aproximar do Groupama.Os Doldrums, a calmaria em zona equatorial, estão relacionados a um fenômeno natural semipermanente chamado Zona de Convergência do Pacífico Sul, que se estende ao oeste das Ilhas Salomão e Nova Caledônia. Embora as velocidades diminuam nesta faixa, é improvável que a frota se depare com obstáculos intransponíveis e acabe num impasse, como acontece frequentemente no Atlântico devido à ameaça constante de tempestades e fortes rajadas de vento.
- Algumas tempestades de vento alcançaram 38 nós e já tivemos que sair 60 graus do trajeto para fugir delas. É um verdadeiro teste para as tripulações porque elas precisam reduzir a vela o mais rápido possível e segurar firme até que a tempestade e fortes ventos passem - afirma Ian Walker, capitão da equipe Abu Dhabi Ocean Racing.
As equipes Groupama, Puma e Abu Dhabi Ocean Racing estão fortes, velejando em ângulos rápidos e longos ao leste. Não é o caso da Telefônica, que tem a bordo o brasileiro Joca Signorini, Camper e Sanya, que estão a 191 milhas náuticas ao oeste e em breve serão forçados a velejar mais alto e devagar.
Depois da Ilha de Vanuatu haverá novos ventos alísios de sudeste, dos quais o Groupama se beneficiará assim que contornar a ponta leste das Ilhas Salomão. Mais ao sul, passando a Nova Caledônia, a frota encontrará um novo sistema climático que deve acompanhá-los até a linha de chegada em Auckland, em oito dias mais ou menos
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Os barcos devem começar a chegar em Auckland no final da próxima semana. Dia 18, eles partem da Nova Zelândia rumo a Itajaí, no trecho considerado um dos pontos mais sensíveis e estratégicos da VOR. As equipes percorrerão 12.417 quilômetros (6705 milhas náuticas) - o maior trecho da competição - para chegar à costa catarinense.
A Vila da Regata de Itajaí será aberta no dia 4 de abril de 2012, quando devem chegar os primeiros barcos. Depois de duas semanas de manutenção, as equipes disputam a Regata Pro-Am, no dia 20, a Regata In-Port, no dia seguinte, e largam para os Estados Unidos no dia 22, em direção a Miami.
Sobre a Volvo Ocean Race
A Volvo Ocean Race é o mais longo evento desportivo do mundo. O evento é uma maratona de nove meses pelos mares, passando por quatro oceanos (Atlântico, Pacífico, Índico e Antárctico) e cinco continentes (Ásia, África, América do Norte, América do Sul e Europa). Os concorrentes arriscam as próprias vidas todos os dias, nas condições mais extremas inerentes a uma regata. A competição cobre uma distância como nenhuma outra regata, num total de 39 270 milhas náuticas. A Volvo Ocean Race tem a participação dos melhores velejadores do mundo.
Fonte: clicRBS Itajaí
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